En el panel sobre la sostenibilidad de la industria periodística, organizado el pasado 25 de mayo por el Diálogo Interamericano (IAD) en Washington, el presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y CEO de Grupo Opsa de Honduras, Jorge Canahuati Larach, manifestó que la pandemia agudizó la crisis económica que sufren los medios periodísticos, a lo que se sumó una reducción de lo que perciben por publicidad digital, ya que las grandes plataformas absorbieron la mayoría de estos ingresos.
Según Canahuati las empresas digitales no deberían escatimar esfuerzos para apoyar a los medios, no solamente por razones de derecho intelectual, “sino porque los contenidos periodísticos les ayudan a contrarrestar la desinformación y las noticias falsas de sus plataformas”. En esta línea, Canahuati afirmó que la estabilidad económica de los medios de comunicación “es un atributo fundamental de su independencia, y esta es a su vez esencial para el papel que los medios tienen en una sociedad”.
En línea con lo expresado por Canahuati, la vicepresidenta ejecutiva de la News Media Alliance -una asociación comercial que representa aproximadamente 2000 periódicos de los Estados Unidos y Canadá-, Danielle Coffey, dijo que si bien gracias a internet la audiencia creció, los ingresos de los medios se redujeron ya que Facebook y Google se quedan con los beneficios de los contenidos periodísticos y de la publicidad.
Coffey habló sobre el proyecto de “Ley de Competencia y Preservación del Periodismo» (JCPA), la ley que obligaría a los medios y plataformas en Estados Unidos a negociar un precio justo por los contenidos noticiosos y afirmó que el mismo se fortaleció por las decisiones regulatorias que han tomado otros países y podría ser presentado al pleno del Congreso antes de fin de año
Martín Etchevers, presidente de la Comisión de Asuntos Legales de la SIP y gerente de Relaciones Externas del Grupo Clarín de Argentina, expresó que ha habido propuestas de Google y Facebook para llegar a acuerdos voluntarios con los medios, pero que estos “están lejos de ser justos y razonables”.
Según Etchevers “en los países que hubo un abordaje legal como Australia y países de la Unión Europea se lograron compensaciones mucho más relevantes”.
Santiago Canton, ex secretario ejecutivo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y ex Relator Especial para la Libertad de Expresión, opinó que “los organismos del Sistema Interamericano podrían ser incentivados para implementar ciertos estándares referidos a la sostenibilidad de los medios, la libertad de prensa y los desarrollos digitales”, reportando así un beneficio directo para la democracia.
Anteriormente, durante las actividades organizadas por UNESCO en el marco del Día Mundial de la Libertad de Prensa, tanto la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y la Asociación Internacional de Radiodifusión (AIR) habían reclamado a las plataformas digitales que paguen “un precio razonable, justo y universal” por los contenidos periodísticos que distribuyen.
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