El Gobierno anunció que ampliará las competencias del regulador de comunicaciones para supervisar a los principales servicios de video bajo demanda (VoD) como Netflix, Prime y Disney+, que deberán cumplir nuevas obligaciones, entre ellas, de protección de audiencias y accesibilidad
La medida alcanzará a los servicios con más de 500.000 usuarios en el Reino Unido, que serán designados como “Nivel 1”. Entre ellos se encuentran grandes servicios de streaming por suscripción como Netflix, Amazon Prime Video y Disney+, así como plataformas a la carta de emisoras tradicionales de ese país -como ITVX y Channel 4-.
Las plataformas designadas deberán cumplir un nuevo Código de Estándares para servicios de VoD, que será elaborado y aplicado por Ofcom, con obligaciones en materia de protección frente a contenidos perjudiciales y, cuando corresponda, de imparcialidad informativa.
Las audiencias podrán presentar quejas ante el regulador, que tendrá facultades para investigar posibles infracciones e imponer sanciones de hasta £250.000 -aproximadamente USD 330.000- o el 5% de los ingresos cualificados en caso de incumplimiento.
Estándares de accesibilidad
El nuevo régimen también prevé la adopción de un Código de Accesibilidad para servicios de VoD, que establecerá como requisitos mínimos obligatorios que al menos el 80% del catálogo cuente con subtítulos, que el 10% incluya audiodescripción y que el 5% ofrezca interpretación en lengua de señas.
Las plataformas dispondrán de plazos progresivos —de hasta cuatro años en algunos casos— para adecuarse plenamente a estas exigencias.
Consumo digital
Según datos oficiales citados por el Gobierno, el 85% de las personas en el Reino Unido utiliza un servicio de video bajo demanda cada mes, frente al 67% que ve TV en directo. Además, dos tercios de los hogares están suscritos al menos a una gran plataforma de streaming.
En este contexto, el gobierno sostuvo que la reforma busca generar mayor coherencia regulatoria entre servicios tradicionales y digitales, reflejando “un cambio en los hábitos de visualización, ya que el número de personas que utilizan servicios de streaming cada mes supera a quienes ven televisión en vivo”.
Según informó el Gobierno, Ofcom abrirá próximamente una consulta pública para definir el contenido final de los nuevos códigos de estándares y accesibilidad.
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