La Sala Constitucional determinó que el retiro de publicidad oficial al programa El Chinamo de una emisora de TV, tras emitir contenidos satíricos sobre el gobierno, constituyó “censura indirecta”. El presidente criticó el fallo calificándolo de “burdo y preocupante”.
La Sala Constitucional de Costa Rica declaró que la decisión del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y el Banco Popular de retirar su pauta publicitaria del programa El Chinamo, emitido por Teletica, constituyó “una censura indirecta y violación a derechos fundamentales” al condicionar el uso de fondos públicos al contenido editorial.
El caso fue denunciado mediante dos recursos de amparo que cuestionaron la cancelación de la pauta tras la difusión en el programa del segmento satírico “Chinaoke”, que contenía sátiras políticas sobre inseguridad, salud y economía.
Según la Sala, la sátira política está protegida como forma de crítica legítima en un régimen democrático. La sentencia obliga a las empresas estatales involucradas a abstenerse de repetir este tipo de acciones y las condena al pago de costas procesales y eventuales daños, que serán determinados en la vía contencioso-administrativa.
El presidente Rodrigo Chaves criticó duramente el fallo, alegando que las instituciones tenían derecho a proteger su imagen. Sin embargo, el fallo reafirma que el Estado no puede premiar ni castigar líneas editoriales a través de la distribución de la publicidad oficial, en línea con los estándares internacionales de libertad de expresión.
“La Sala Constitucional lo que está diciendo es que hay un derecho de los canales de televisión y los medios de que el gobierno les mantenga el negocio. Es burdo y preocupante”, manifestó Chaves.
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