En un conversatorio organizado por OBSERVACOM, especialistas de América Latina debatieron sobre las propuestas de limitar el acceso a redes sociales a menores de 16 años. Coincidieron en la importancia de proteger la niñez en Internet, pero advirtieron que puede tener efectos contraproducentes y ser un peligro para derechos, incluso de los propios niños, como el de su privacidad.
El encuentro “Prohibición en redes sociales a los 16 años ¿sí o no?: Miradas desde América Latina” reunió a expertos y expertas de la región para analizar el problema desde una perspectiva latinoamericana.
Participaron Luis Pedernera (Uruguay), expresidente del Comité de Derechos del Niño de la ONU; María Capurro Robles (Argentina), coordinadora de proyectos e investigadora de OBSERVACOM; Javier Pallero (Argentina), experto en políticas digitales; João Coelho (Brasil), abogado del programa de niñez y consumo del Instituto Alana; y Carolina Martínez Elebi (Argentina), investigadora asociada de OBSERVACOM, quien moderó la actividad.
Luis Pedernera expresó su preocupación por la superficialidad del debate y por lo “efectista” en cómo se plantea la discusión de “prohibición sí o prohibición no”, reduciendo la discusión a una dicotomía que deja de lado los problemas estructurales.
El exPresidente del Comité de Derechos del Niño enfatizó que el acento no debe ponerse en culpar a niños y familias, sino en la actividad de las corporaciones. “Lo más grave de lo que está ocurriendo en el entorno digital son los ataques terribles a la privacidad de los niños y de las niñas, el perfilamiento y la publicidad dirigida, la manipulación algorítmica y el cero control de las empresas”, sostuvo.
Por su parte, María Capurro Robles, reconoció la existencia de un problema con las plataformas que “no solamente no son seguras, sino que no aseguran el bienestar de los chicos y las chicas”. Sin embargo, advirtió que la limitación por edad, aunque puede ser una herramienta, conlleva importantes riesgos y no aborda la raíz del problema.
Capurro hizo énfasis en los riesgos asociados a los sistemas de verificación de edad que suelen acompañar estas medidas, señalando que “las tecnologías que se utilicen para verificar la edad pueden implicar una mayor recopilación de datos personales, no solo de niños y niñas sino de todas las personas que utilizan internet”.
“Si es la única medida que estamos discutiendo y regulamos, (lo que hacemos) es limitar y restringir un debate que es mucho más complejo, porque esa medida no toca el corazón del problema”, afirmó. En ese sentido, sostuvo que el problema central es “el modelo de negocios de las big tech que se basa en la extracción, en la monetización, en la manipulación de los datos personales de todas las personas incluidos los chicos y las chicas para nutrir los algoritmos de recomendación”.
Javier Pallero, experto en políticas digitales, calificó la propuesta de prohibición como “peligrosa”, argumentando que “no hay una manera fiable de hacer control de edad sin recopilar aún muchísima más información altamente sensible”.
Además, Pallero señaló que muchas propuestas regulatorias dejan intactos los aspectos estructurales del problema. En ese sentido, planteó que “la mejor de las esperanzas es tratar de encontrar mecanismos que desintegre los centros de poder y los puntos de concentración”. Asimismo, advirtió que “la gran mayoría de las legislaciones o de las discusiones regulatorias en estos temas no hacen hincapié en la gran cantidad de temas como la transparencia algorítmica, en la regulación de los modelos de negocios, y en el tremendo dominio que tienen muy pocas empresas sobre los sistemas de publicidad digital”, agregó.
Por su parte, João Coelho consideró que el movimiento para limitar el acceso es “comprensible” y una respuesta a los modelos de negocio de las big tech. No obstante, coincidió en que limitar el debate a la prohibición conlleva riesgos: “Al enfocar el concepto general de redes sociales, nosotros perdemos de vista cuáles elementos específicos del diseño y de los modelos de negocio son realmente problemáticos”.
Coelho destacó el enfoque de Brasil, donde la regulación —citando la reciente Ley Nº 15.211 (“ECA Digital”)— busca establecer “obligaciones para que las plataformas adapten su diseño y adopten medidas de protección para niños y adolescentes”.
Puedes ver el conversatorio ACÁ.
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