Por Juan Ortiz Freuler*.
Una investigación sobre 18 medios de seis países latinoamericanos advierte sobre los riesgos comerciales y geopolíticos de depender de infraestructura digital bajo jurisdicción estadounidense
Puntos de control
Un punto de control difiere del poder de monopolio. El poder de monopolio se centra en la influencia que un actor puede ejercer sobre el sistema de precios dentro de un mercado definido. El análisis de puntos de control se enfoca en identificar posiciones en la infraestructura en las que un solo actor puede interrumpir los flujos, independientemente de la estructura del mercado. Es decir, es posible que haya actores monopólicos que,por su estructura de gobernanza, son incapaces de administrar ese poder como un punto de control. A su vez, también puede existir un actor que genera un punto de control sin que allí exista un mercado como tal.
Riesgo comercial
El análisis muestra que, en promedio, los medios de comunicación incluidos en la muestra dependen de terceros, como los motores de búsqueda y las redes sociales, que explican más del 50% de su tráfico.
Google ha dominado el mercado de búsquedas en América Latina durante los últimos cinco años, con una cuota de mercado de entre el 88% y el 96% en los países seleccionados.
A su vez, entre el 60% y el 75% de las búsquedas terminan sin un clic. Es decir, los titulares y resúmenes que generan los motores de búsqueda suelen permitir que el usuario vea la información requerida en la página de resultados sin necesidad de acceder al sitio que la generó.
En la medida en que muchos medios dependen de la publicidad para sostenerse, esta práctica por parte de los motores de búsqueda (que también dependen de la publicidad) representa uno de los principales riesgos comerciales analizados en el artículo. El creciente uso de motores de IA para la búsqueda de información agudiza este problema: el porcentaje de clics en enlaces en páginas con resúmenes generados por IA fue de apenas el 1%.
El otro actor clave en la distribución son las redes sociales. Si combinamos Facebook -de Meta- con su plataforma hermana, Instagram, ambas acaparan entre el 59% y el 86% del mercado de redes sociales en la región. Para entender cómo se manifiesta el riesgo, basta recordar que cuando Facebook modificó su algoritmo de curación de contenidos en 2018, algunos medios de comunicación reportaron caídas en el tráfico de hasta 20 puntos porcentuales.
El artículo también analiza una serie de otros elementos de la infraestructura digital de los medios que se sintetizan en el gráfico que aparece a continuación.
Riesgo geopolítico
Cuando observamos la infraestructura a través de un lente geopolítico, la situación es aún más preocupante. La dependencia de tecnologías regidas por la legislación estadounidense oscila entre el 50% y el 100% en todos los segmentos del canal de comunicación analizados.
Los riesgos comerciales y geopolíticos no son teóricos; se han materializado en situaciones reales que involucran a adversarios de EE.UU. como Venezuela, Irán y Rusia, donde tanto el sector público como el privado fueron blancos de ataques a través de empresas multinacionales estadounidenses.
Las sanciones impuestas por parte del Departamento del Tesoro de EEUU han aumentado un 933% desde el año 2000. Las sanciones impuestas a funcionarios de la ONU y de la Corte Penal Internacional en 2025 indican un umbral cada vez más bajo para el uso de sanciones. Estas son razones suficientes para que los gobiernos y empresas de la región comiencen a evaluar (y mitigar) el riesgo de que sanciones directas o indirectas resulten en una pérdida de acceso a su infraestructura digital crítica..
El gobierno de EE.UU. no solo tiene ejerce control formal sobre la infraestructura de estas multinacionales estadounidenses de acuerdo a sus leyes locales, sino que también ha demostrado estar dispuesto a aprovechar este control para presionar a sus adversarios.
Soberanía informacional
Si bien la autonomía total en materia de infraestructura podría ser tecnológicamente inviable para América Latina a corto plazo, la diversificación de riesgos debería formar parte de la agenda política: garantizar que ningún país ni empresa pueda interrumpir unilateralmente la circulación de la información.
No es una agenda radical ni novedosa. Ya en 1980 en la UNESCO se planteaba que las infraestructuras de comunicación son igual de neutrales que los mensajes transmitidos por los medios de comunicación. La decisión sobre las infraestructuras y tecnologías que se utilizarán se basa en juicios de valor, al igual que la selección de las noticias que se publican (p. 32).
Cierre
A nivel regional, las dinámicas estructurales que se plantean en el artículo de investigación también se ven reflejados en los estudios comparativos por país elaborados por OBSERVACOM. Estos documentan niveles persistentemente altos de concentración en múltiples niveles del ecosistema de Internet en América Latina, incluidos los mercados de conectividad y el uso de motores de búsqueda dominantes como puertas de acceso a las noticias y la información.
Es posible que para cambiar el rumbo debamos cambiar el lente a través del cual entendemos el rol de la información y los medios. Como planteaba el ministro de Información de Túnez en 1979, Mustapha Masmoudi, “la información debe entenderse como un bien social y un producto cultural, y no como una mercancía material”.
Síntesis visual
*Juan Ortiz Freuler es doctor en Comunicacion de la Escuela Annenberg,Universidad del Sur de California, y cofundador del Movimiento de Tecnología No Alineada. Sus investigaciones se han publicado en New Media & Society, el International Journal of Communication, Internet Policy Review, Temple Law Review y Global Media and China. Además, participa activamente en debates públicos, y sus análisis se han publicado en Wired, The Washington Post, Tech Won’t Save Us, CNN, Rest of World, y Euractiv , entre otros medios.
ENLACES RELACIONADOS:
Informes de Observacom sobre concentración de medios en América Latina
The weaponization of private corporate infrastructure: Internet fragmentation and coercive diplomacy in the 21st century [paper relacionado]